Le prix des batteries pour les voitures électriques est en baisse, ce qui explique probablement pourquoi Tesla vient de renchérir de près de 100 000 CZK le remplacement des batteries.

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Certains VE deviennent effectivement moins chers, et c’est plus vrai pour les Teslas que pour les autres voitures, mais quelle en est la raison ? Il s’agit avant tout d’un désintérêt et d’une tentative de vendre quelque chose à n’importe quel prix, et non d’une baisse des coûts de production.

Nous ne voulons pas nous répéter, mais si nous devons pointer du doigt quelque chose qui prend en charge pratiquement tous les maux des voitures électriques, cela doit être la batterie. Elles rendent les voitures électriques chères, elles les rendent lourdes, elles leur donnent une faible autonomie, elles les rendent longues à recharger, elles leur donnent une faible durée de vie, elles… C’est toujours la même chanson que quelqu’un a écrite il y a plus de 100 ans, et elle peut toujours être chantée sans changement – les détails sont différents, mais le principe est toujours le même.

Le problème des voitures électriques réside simplement dans l’absence d’un système de stockage de l’énergie électrique qui offre une densité énergétique suffisante, ne coûte pas cher, a une longue durée de vie et peut être rechargé rapidement. Ensuite, il « suffit » de produire de l’électricité, ce qui n’existe pas aujourd’hui, et de la distribuer à travers le réseau, ce qui ne coûte rien… Ce n’est qu’une grande utopie, mais restons-en aux batteries aujourd’hui.

Ce sont les avancées dans le domaine des indispensables batteries Li-ion, qui devaient notamment être prises en charge par l’imposition des voitures électriques et les économies d’échelle rendues possibles par celle-ci, qui ont été citées comme la voie vers des voitures électriques certes toujours merdiques, mais au moins moins chères. À première vue, cela semble fonctionner, certaines voitures électriques devenant effectivement moins chères, et ce de manière assez substantielle. Mais est-ce vraiment dû à la réduction du prix des batteries ? Apparemment, non.

Deux autres facteurs jouent un rôle majeur. Tout d’abord, diverses formes de redistribution (bien plus que des subventions directes) déplacent les revenus des ventes de voitures à combustion interne vers les voitures électriques. Par exemple, les mécanismes de l’UE sont si diaboliques qu’il est rentable pour les entreprises de vendre des VE à perte au détriment de ventes plus modestes de voitures à essence et diesel à prix artificiels, tout en étant mieux loties que de faire une croix sur les VE, de ne vendre que des voitures à combustion interne et de leur imposer des amendes à Bruxelles pour les émissions de CO2 « supérieures à la limite », qui, sur le papier, sont grotesquement nulles pour les VE.

Deuxièmement, il y a un manque d’intérêt pour les VE, ou un intérêt qui n’est pas à la hauteur des attentes initiales des constructeurs automobiles. L’excédent de l’offre par rapport à la demande fait baisser les prix parce qu’il vaut encore mieux les vendre moins cher ou à perte que de ne pas les vendre du tout. À cet égard, le marché fonctionne encore, même s’il a été faussé autant que possible, et pas seulement dans le cadre de l’UE.

Les batteries, en revanche, ne bénéficient pas autant que prévu d’économies d’échelle et n’en ont pas non plus. Une part importante de leur prix est constituée par les métaux précieux, dont les prix pourraient bien augmenter à mesure que les volumes augmentent parce qu’ils sont – vous l’avez deviné – rares et qu’ils ne peuvent pas être prélevés indéfiniment. Les piles elles-mêmes ne sont tout simplement pas si bon marché, comme le montrent les études de prix au fil du temps. Et cette tendance ne change pas, comme le montre l’approche de Tesla.

Cette situation s’applique généralement aux voitures construites avant 2015, étant donné que la garantie de 8 ans a déjà expiré et que les batteries ne sont souvent plus utilisables à ce stade. Les propriétaires de voitures ont alors trois options : vendre la voiture pour les pièces détachées, renvoyer la batterie à Tesla et la remplacer par une batterie remise à neuf, ou en acheter une nouvelle auprès de Tesla. Le constructeur automobile ne vous aidera pas dans le premier cas, mais il le fera dans les deux autres.

Jusqu’à présent, le prix d’une batterie remise à neuf était de 13 500 dollars, soit environ 313 000 couronnes tchèques, et de 17 000 dollars, soit environ 395 000 couronnes tchèques, pour une batterie neuve. Ce ne sont pas des sommes négligeables, d’autant plus que les membres du Tesla Motors Club affirment qu’il est inutile de chercher une batterie remise à neuf, car il s’agit souvent d’un pack rempli de cellules vieilles de 10 ans ou plus qui, bien qu’elles fonctionnent, ne peuvent pas être rechargées très rapidement. Si vous voulez disposer d’une puissance de charge d’au moins 50 à 120 kW dans une Model S plus ancienne équipée de Superchargers (ce qui reste dérisoire par rapport au ravitaillement en carburant, mais tant pis), vous devez acheter un nouveau pack. C’était déjà cher à 395k, c’est encore plus cher maintenant.

Tesly demande maintenant 14 500 dollars pour le pack remis à neuf, 21 000 dollars pour le pack neuf – roulement de tambour s’il vous plaît. Dans ce dernier cas, nous parlons donc de 490 000 euros, sans compter la main-d’œuvre pour l’installation et les taxes. Si vous ajoutez ces deux éléments à la réalité tchèque, vous n’arriverez même pas à passer sous la barre des 600 000 couronnes à Noël. Un investissement de plus de 600 000 euros dans une voiture de plus de 8 ans qui en vaudra la moitié sans une batterie en état de marche ? C’est une idée géniale. Et un ajout important : vous ne bénéficiez que d’une garantie de 4 ans sur les deux batteries de remplacement, de sorte que la situation risque de se répéter bientôt.

Le fait que le prix des batteries ait changé de cette manière est confirmé par des « teslists » de différentes parties du monde sur leur forum, il ne s’agit donc pas d’un phénomène local. Et bien qu’il s’agisse de passionnés, un propriétaire américain a fait remarquer avec justesse : « Que choisiriez-vous ? Les deux n’ont qu’une garantie de 4 ans. Mais en supposant que la nouvelle dure 8 ans, on arrive à 2 784 dollars par an rien que pour la batterie, ce qui est plus que ce que je paierais pour (louer – ndlr) une voiture à combustion interne avec une limite de 16 000 km par an et moins de 7 litres d’essence aux 100 km. » N’est-ce pas ce qu’on appelle renoncer ?

Mais bien sûr, les prix des batteries des VE baissent, la tendance est excellente et tout ce qui concerne les VE en général sera bientôt sensationnel. Mais ce n’est pas encore le cas…

Le remplacement des batteries des anciennes Tesla Model S a toujours été une proposition coûteuse, mais elle l’est encore plus aujourd’hui. Le prix des batteries étant en baisse, c’est une évidence. Photo : Tesla

Source : Tesla Motors Club

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