L’entretien des voitures électriques est beaucoup plus coûteux que celui des voitures à combustion interne, un autre clou dans le cercueil de leur avenir radieux.

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Il y a eu suffisamment d’hommes politiques rêvant d’un beau monde détaché de la réalité économique et technique, mais aucun n’a réussi sur le long terme. Pourquoi ceux d’aujourd’hui pensent-ils pouvoir plier la réalité à leur convenance ?

Nous sommes convaincus depuis longtemps que la « révolution électrique » dans le monde de l’automobile ne peut pas se produire comme beaucoup la décrivent. Elle se heurte à tant d’obstacles sociaux, techniques, économiques et autres qu’essayer d’empêcher l’idée de se heurter au mur, c’est simplement jouer avec le temps. Parce que nous sommes toujours surpris par ce que certains sont encore prêts à faire pour nier la réalité, aucune personne saine d’esprit ne peut dire quand ce crash se produira de toute façon – ce pourrait être dans trois ans, dans cinq ans, dans dix ans. Mais il se produira. Et s’il ne se produit pas directement, le problème surgira indirectement et nous serons tous punis pour le comportement déraisonnable de certains par un boomerang imaginaire quelque part ailleurs.

Pour la grande majorité des consommateurs, les voitures électriques ne présentent aucun avantage significatif par rapport aux voitures à combustion interne pour lequel les gens seraient prêts à payer un supplément. Au contraire, elles présentent de nombreux inconvénients qui les rendraient invendables même à des prix inférieurs. La plupart des gens s’en rendent compte, c’est pourquoi ces voitures luttent en vain pour obtenir ne serait-ce que trois pour cent de part de marché ici, et pourquoi, ailleurs dans le monde, ceux qui les adoptent « achètent des subventions » plutôt que les voitures elles-mêmes, qu’ils n’achèteraient pas autrement. Obtenir 200 000 « comme ça » ? Eh bien, ne le prenez pas. C’est ce que pensent beaucoup de gens, au lieu de se dire que si quelque chose doit être subventionné, c’est probablement qu’il n’est pas compétitif en soi. Alors pourquoi voudrais-je cela ? Il n’existe pas de repas gratuit, chaque « réduction » similaire se paie d’une manière ou d’une autre.

Les raisons de vouloir une voiture électrique sont vraiment maigres, et les avantages promis aux voitures électriques s’envolent progressivement par la cheminée. Elles étaient censées être des voitures comparativement utilisables et moins chères au fil du temps, mais rien de tout cela ne s’est produit, loin s’en faut. Elles étaient censées coûter moins cher à l’usage en raison de la baisse du prix de l’électricité, ce qui n’a pas été le cas non plus, et elles étaient censées perdre de la valeur plus lentement en raison de leur modernité, ce qui n’a pas été le cas non plus. Enfin, ils étaient censés être moins coûteux à entretenir et donc moins chers à maintenir, ce qui n’est pas le cas non plus. Ce n’est pas le cas non plus, loin de là.

Reuters s’est penché sur la question et est arrivé à la conclusion inverse. Si la théorie selon laquelle une voiture électrique comporte moins de pièces mobiles nécessitant des interventions moins fréquentes est correcte, la pratique des coûts d’entretien réduits n’est pas au rendez-vous. Les propriétaires, quant à eux, paient beaucoup plus cher et doivent accepter d’attendre beaucoup plus longtemps pour chaque réparation.

Il y a plusieurs raisons à cela. On peut imaginer que certaines d’entre elles sont les conséquences du poids élevé et donc des performances nécessairement élevées des voitures, qui vont de la dégradation plus rapide de pneus plus coûteux à la construction plus robuste de certaines pièces. En outre, la simplicité technique ne signifie pas nécessairement la simplicité globale, et les voitures électriques ont tendance à être plus difficiles à réparer en raison des défis associés à l’électronique.

Mais d’autres aspects ne sont pas aussi simples. Le problème est l’ensemble du marché artificiellement créé pour ces voitures, sur lequel les constructeurs automobiles ont une mainmise. Tesla – et il sait pourquoi il le fait – ne laisse pratiquement personne entrer dans son entreprise de pièces détachées. Et lorsqu’il n’y a pas de concurrence de la part des ateliers de réparation indépendants, les ateliers agréés n’ont pas besoin d’essayer. Ce seul fait (ainsi qu’une part de marché peu convaincante et un avenir incertain) crée une sorte de cercle vicieux dans lequel les ateliers de réparation indépendants ne veulent même pas investir dans les installations nécessaires pour réparer les VE lorsque les fabricants leur jettent des bâtons dans les roues et que les clients sont au plus bas. Dans des pays comme l’Italie (et vous pouvez ajouter la République tchèque) où les gens ne sont pas incités à acheter des VE, les propriétaires d’ateliers de réparation indépendants comme Roberto Petrilli ne sont pas prêts à investir. Il dit qu’il devrait investir environ 30 000 euros (environ 733 000 CZK) dans l’équipement nécessaire et qu’il ne croit pas qu’il obtiendra un jour un retour sur investissement.

Les réparations sont si coûteuses et si longues en raison du manque de capacité. Combien coûte l’entretien des voitures électriques ? Il n’existe pas de statistiques officielles, mais les données de Warrantywise, une compagnie d’assurance britannique qui propose une assurance contre les pannes mécaniques, une sorte d’extension de garantie payante, donnent une très bonne indication. Selon un porte-parole de Warrantywise, une telle garantie sur une Tesla Model 3, par exemple, est plus de trois fois plus chère que sur une voiture comparable équipée d’un moteur à combustion interne. Le coût de son entretien (imprévu) dans toute sa complexité doit donc logiquement être environ trois fois plus élevé, les mathématiques de l’assurance étant une chose très rationnelle.

Les coûts d’entretien plus élevés rendent donc la possession d’un VE, déjà coûteuse, encore plus coûteuse, et c’est un autre problème qu’il sera difficile de surmonter. Combien y en a-t-il déjà ? Ou plutôt : Combien faudra-t-il encore pour que les responsables de l’actuelle déformation insensée de la réalité se prennent les pieds dans le tapis et recommencent à faire preuve de bon sens ?

Les propriétaires de Porsche Taycan ne sont pas forcément gênés par cet aspect, mais même dans son cas, les coûts d’entretien moyens dépassent de loin ceux associés à une Porsche Panamera comparable. Alors pourquoi en vouloir une ? Pour ses beaux yeux ? Photo : Porsche

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