« M. Bean » a d’abord tourné le dos aux voitures électriques, il est maintenant favorable à un retour à la combustion interne.

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À long terme, le bon sens l’emporte toujours sur toutes sortes de manies. C’est pourquoi la « révolution électrique » est vouée à l’échec si elle n’est pas accompagnée d’une invention véritablement révolutionnaire. Même Rowan Atkinson l’a compris et, en l’espace de quelques années, il a littéralement opéré un virage à 180 degrés.

Le célèbre acteur britannique peut donner l’impression d’être un primitif d’après le titre de son rôle le plus célèbre, mais il s’agit en fait d’un homme intelligent et cultivé. Il a étudié l’ingénierie électrique et électronique à l’université et a obtenu une maîtrise en systèmes de contrôle. C’est aussi un passionné de voitures de premier ordre. Il n’est donc pas surprenant qu’il ait été l’un des nouveaux adeptes de la voiture électrique de son époque. Mais avec le temps, il s’est rendu compte qu’il s’était laissé séduire par quelque chose qui ne fonctionnait pas tout à fait.

Il a récemment décrit ce changement dans sa chronique du Guardian, allant même jusqu’à dire qu’il se sentait trompé par les voitures électriques. « Quand on commence à creuser les faits, l’automobile électrique ne semble pas être la panacée écologique qu’on lui prête », écrivait-il à l’époque, ajoutant que, premièrement, les voitures électriques ne sont pas si faciles à vivre, mais que, plus important encore, en raison des batteries actuelles, des exigences écologiques de leur fabrication, de leur courte durée de vie et de l’efficacité globale limitée de leur utilisation à long terme, elles ne constituent pas une solution très verte. Il a maintenant achevé son revirement.

Rowan A. s’est associé à Toyota et a fait une apparition surprise au volant d’une GR Yaris à Goodwood. Il ne s’agissait pas d’une version ordinaire, mais d’une version de la H2 qui utilise de l’hydrogène pour fonctionner. Il ne s’agit toutefois pas d’une voiture électrique à pile à combustible, mais d’une version à combustion interne qui utilise de l’hydrogène liquéfié à la place de l’essence. Il sert donc de carburant synthétique pour le moteur 1.6 turbo, ni plus ni moins.

Même si Atkinson n’a pas pris le volant de cette voiture et que nous avons compris le reste, l’acteur a clairement indiqué à Goodwood qu’il pensait que les véhicules à hydrogène – qu’ils soient équipés d’une pile à combustible ou qu’ils brûlent de l’hydrogène – pouvaient être une alternative viable aux voitures électriques. « C’est pourquoi je suis ici aujourd’hui, pour soutenir les efforts visant à garder l’esprit ouvert sur ce qui alimentera nos voitures à l’avenir », a déclaré « M. Bean » à Goodwood.

« Dans le domaine du sport automobile en particulier, les voitures de course électriques sont délicates parce qu’elles font le même bruit qu’une machine à laver qui passe à l’essorage. C’est difficile, mais beaucoup de gens essaient de conserver l’émotion que seule une voiture à moteur à pistons peut procurer. Peut-être qu’un jour nous nous habituerons et tomberons amoureux des voitures électriques de pointe, mais pour l’instant, il y a une certaine résistance de la part des clients », a poursuivi M. Atkinson.

Ainsi, l’homme qui voulait être parmi les premiers participants actifs à la « révolution électrique » est devenu quelqu’un qui exige non seulement que l’on envisage une avancée vigoureuse dans la direction électrique, mais même un certain recul. En tant que constructeur automobile qui refuse de jouer toutes les cartes, Toyota est heureux d’en profiter et a toute notre sympathie. Les gens sont plus susceptibles de comprendre qu’il n’est pas sage de parier sur une seule carte – et sur une carte aussi problématique – lorsque « Mr Bean » le leur dit que lorsque 171 scientifiques le leur expliquent, malheureusement.

Rowan Atkinson a fait une apparition surprise à Goodwood au volant d’une Toyota GR Yaris à combustion interne alimentée à l’hydrogène pour défendre les alternatives à la mobilité électrique. C’est ce qu’on appelle un retournement de situation. Photo : Toyota

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