N’était-ce pas mieux ? Voici à quoi peut ressembler la légendaire Mercedes S124 indestructible après 542 000 km.

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Nous ne sommes pas de ceux qui se souviennent constamment de ce qui a déjà été, mais dans le cas de la durabilité des nouvelles voitures, le développement a depuis longtemps dépassé son apogée. Des modèles comme les Mercedes W124 et S124 n’ont pas vu le jour depuis longtemps et ne verront pratiquement jamais le jour.

Nous ne sommes vraiment pas le genre de personnes qui resteraient coincées dans l’une de ces époques au cours de leur vie et qui refuseraient d’admettre que le monde a évolué. Mais nous ne sommes pas non plus du genre à fermer les yeux sur une réalité qui n’est pas tout à fait agréable. C’est pourquoi nous écrivons parfois sur des voitures qui ont été et ne sont plus, simplement parce qu’elles ont été et ne sont plus. Ces dernières années surtout, sous le poids de la réglementation et de la pression (qui en découle souvent) pour minimiser les coûts, il arrive qu’avec la nouvelle génération de telle ou telle voiture, nous n’obtenions pas une machine parfaitement meilleure, comme c’était l’usage. On nous propose plutôt une voiture qui est meilleure à certains égards et moins bonne à d’autres.

L’un des aspects qui tend à se dégrader dans les nouveaux modèles de voitures est la qualité et la durabilité. Nous ne spéculerons pas sur les raisons de ce phénomène, certains y voient les réglementations susmentionnées, d’autres le désir premier des constructeurs automobiles de fabriquer des « voitures pour trois ans » parce que personne ne viendrait alors en acheter de nouvelles, d’autres encore le refus des acheteurs de voitures neuves de payer pour de meilleures solutions. Ce n’est pas d’actualité, mais il est difficile de me dire que la VW Golf IV ou V n’était pas de meilleure qualité et plus durable que la V8 d’aujourd’hui, que la BMW 3 E46 n’était pas plus avancée dans ces deux domaines que toutes les générations suivantes, ou que Mercedes ne s’est pas écartée de son objectif de qualité totale et d' »imperméabilité aux balles ».

Les plus jeunes de nos lecteurs n’ont peut-être pas connu une, deux, voire trois décennies de ces vieilles machines, et ce n’est pas seulement à eux que nous voulons montrer une Mercedes 1990 qui suggère que ce qui précède n’est pas qu’une impression erronée. En ce qui concerne son utilisation, il est vrai qu’il s’agit d’une voiture un peu particulière – elle n’a eu que deux propriétaires en 33 ans, mais c’est la seule chose inhabituelle à son sujet. Tous deux l’ont conduite tout à fait normalement pendant plus de trois décennies. Pas tant que ça, mais pas si peu que ça, avec une moyenne de 17 000 miles par an. Et comme rien d’important ne s’est « cassé » sur la voiture, elle est restée dans ce mode d’utilisation jusqu’à ce qu’elle ait parcouru 542 000 km.

Les propriétaires de la voiture devaient sans aucun doute être méticuleux et attentifs, comme en témoigne non seulement l’état de la voiture, mais aussi le fait qu’elle a été régulièrement entretenue tout au long de sa détention. C’est ainsi qu’une voiture devrait être traitée, mais la main sur le cœur, c’est ainsi que beaucoup de gens traitent leur voiture, même si ce n’est pas le cas de tout le monde. Pourtant, ce n’est généralement pas après 33 ans qu’ils obtiennent une voiture qui ressemble aux photos ci-dessous.

Cependant, si l’on examine ces photos et que l’on essaie de trouver un défaut majeur à la voiture, c’est presque impossible. Si quelqu’un vous présentait cette voiture comme un « youngtimer » potentiel avec 70 ou 170 000 miles, vous ne diriez probablement pas non. En fait, il s’agit bien d’une « youngtimer », mais elle a plus d’un demi-million de kilomètres à son actif.

Le vendeur affirme qu’elle est dans son état d’origine, que seuls les consommables ont été remplacés et qu’il ne s’agit pas d’un « polish ». Il affirme qu’il s’agit simplement d’une voiture bien construite par des propriétaires qui l’ont traitée avec respect. Sous le capot, elle est équipée d’un moteur diesel de trois litres avec turbo, un moteur alors impressionnant de 108 kW (147 ch) et d’une boîte de vitesses automatique, une technologie pas si ancienne et extrêmement primitive. Pourtant, la voiture a survécu jusqu’à aujourd’hui dans un tel état.

On dit qu’elle est prête à parcourir un million de kilomètres, ce qui n’est sans doute pas trop exagéré. Les Mercedes W124 et S124 sont réputées pour la qualité de leur construction et de leur fabrication. Nombre d’entre elles ont parcouru un million de kilomètres et celle-ci a manifestement été parfaitement entretenue. Pensez maintenant qu’elles peuvent parfois être achetées presque neuves. Oui, les Mercedes ont toujours été synonymes de qualité et de durabilité, même lorsqu’elles n’étaient pas choyées, mais nous ne sommes pas sûrs de pouvoir parler d’une nouvelle C dans un autre quart de siècle en des termes similaires – nous ne voulons pas la « creuser » à nouveau, mais un deux litres mild-hybrid turbo de 258bhp en 2056 avec 542k miles en parfait état ? Nous l’attendons avec impatience.

Mais regardez cette voiture, c’est un morceau d’histoire et un exemple remarquable de l’approche surdimensionnée des Allemands en matière de conception automobile il y a quelques décennies. Si ces mots semblaient relever du marketing en 1990, dans l’ombre de l’état de cette voiture, ils apparaissent comme un constat sans appel de la réalité. D’ailleurs, même après toutes ces années et tous ces kilomètres, la voiture se vend toujours pour 154 000 CZK, ce qui représente une légère baisse de valeur. Bien sûr, pourquoi vendre la voiture plus cher alors qu’elle a l’air en si bon état et qu’il lui reste peut-être encore des centaines de milliers de kilomètres à parcourir ?

Cette voiture a plus d’un demi-million de kilomètres au compteur et est réputée d’origine. Pourtant, elle est loin d’être dans l’état dans lequel on l’attendrait quelques instants après sa sortie de la chaîne de production. Photo : Kfz-Werkstatt und Handel Jan Winterhoff, publiée avec l’autorisation de l’auteur.

Source : Kfz-Werkstatt und Handel Jan Winterhoff@Mobile.de

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