Quand il y a de l’argent, il y a une cape. Elon Musk a fait volte-face et souhaite que les politiques protègent son entreprise des Chinois, ce qui pourrait se retourner contre lui.

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Musk prétend être un grand défenseur des principes du marché libre, mais seulement quand cela l’arrange. Il lui suffit de faire en sorte que les constructeurs automobiles chinois commencent à sortir le grand jeu pour qu’il ait la bouche pleine de protectionnisme. Mais cela pourrait finir par lui coûter cher.

Elon Musk a été affublé de nombreux adjectifs au cours de sa vie, mais s’il y en a un qui lui correspond à 100 %, c’est bien celui d’opportuniste. Certes, on ne devient pas l’homme le plus riche du monde en agissant comme Mirek Dusin, mais un comportement carrément opportuniste n’honore personne. Et Musk n’y voit aucun inconvénient.

Nous pourrions trouver de nombreux exemples, mais il y en a un pour tous : avant que Tesla ne vende ses 200 000 premières voitures aux États-Unis, son patron ne mentionnait pas les subventions et autres aides anti-marché de manière négative. Cependant, une fois que Tesla s’est établie et que le crédit fédéral américain a sauté pour elle (il est revenu plus tard après que les règles aient été modifiées), il a soudainement commencé à les considérer comme un outil de distorsion du marché. Il a demandé leur suppression, car à ce moment-là, les subventions aidaient principalement les concurrents de Tesla à rattraper leur retard

Sa relation avec la concurrence chinoise est similaire. Pas plus tard qu’en 2011, Musk s’est moqué de BYD en particulier, suggérant qu’au lieu de plans d’expansion, l’entreprise devrait se concentrer sur la résolution de ses problèmes nationaux sous peine de faillite. Cela ne s’est pas produit, mais BYD a détrôné Tesla au cours du dernier trimestre de l’année dernière. D’octobre à décembre, le constructeur chinois a livré 526 409 voitures purement électriques, soit environ 40 000 de plus que la marque soutenue par Musk.

Le sourire a donc disparu du visage du patron de Tesla. Après tout, en mai dernier, il avait déjà déclaré que les voitures BYD étaient « hautement compétitives ». En novembre, il a ajouté que dans un avenir proche, le top 10 mondial des constructeurs automobiles sera composé de neuf constructeurs chinois aux côtés de Tesla. Et il est allé encore plus loin en demandant au gouvernement américain de prendre des mesures pour protéger son entreprise. Dans ce contexte, il devrait peut-être se rendre compte que la forêt appelle la forêt.

« Nos observations ont montré que les constructeurs automobiles chinois sont les plus compétitifs au monde. À moins que des barrières commerciales ne soient mises en place, ils enverront la plupart des autres constructeurs au tapis », a déclaré M. Musk. En effet, il considère aujourd’hui que les voitures électriques chinoises sont « extrêmement bonnes ». Et leurs prix, qui sont soutenus par des subventions gouvernementales à tous les niveaux, ne peuvent être égalés, a-t-il ajouté. Le problème est que l’augmentation des droits de douane, par exemple, n’aidera pas les clients en particulier.

Pourtant, si Musk voulait vraiment améliorer la vie sur Terre, ce que les voitures électriques sont censées faire selon lui, il n’empêcherait certainement pas l’énergie des batteries de devenir plus accessible au plus grand nombre. Mais la réalité est un peu différente : la nature et l’air ne sont pas vraiment en cause. En fait, une éventuelle baisse des ventes et un déplacement de la clientèle vers les marques chinoises ébranleraient le cours de l’action de Tesla. Et c’est leur valeur qui fait de Musk l’homme le plus riche du monde.

Cela prouve une fois de plus que les affaires sont avant tout une question d’argent. Mais les droits de douane peuvent facilement devenir une arme à double tranchant. Pour Tesla, le marché chinois est un marché clé, où il vend environ 60 % de ses voitures à long terme. En outre, l’Empire du Milieu domine le secteur de la transformation des métaux précieux. Par conséquent, plus Musk s’y oppose, plus il doit compter avec les représailles.

Avant que Musk ne commence à demander l’intervention du gouvernement pour protéger son entreprise et les ventes de voitures comme la Model Y, il devrait réaliser que réveiller le dragon chinois pourrait lui coûter cher. Photo : Tesla

Source : Fortune

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