Quand les « anciens » constructeurs automobiles comprendront-ils enfin qu’ils ne peuvent pas battre Tesla en copiant ses plus grandes faiblesses ?

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Cela devient vraiment tragicomique. Il n’est pas étonnant que Tesla soit une épine dans le pied des constructeurs automobiles traditionnels. Mais s’ils pensent que ces derniers doivent leur succès à des motorisations électriques et des intérieurs qui suintent la minimisation des coûts de production, ils sont complètement déconnectés de la réalité.

Nous restons convaincus que les constructeurs automobiles traditionnels coupent progressivement la branche sur laquelle ils sont assis en misant sur les voitures électriques. Ils imposent aux gens un groupe motopropulseur dont ils ne veulent pas et, en particulier, rendent plus chers ou moins attrayants les modèles à combustion que les gens veulent. Lorsque les chiffres de vente montrent clairement que les ventes de VE ne sont pas importantes et que beaucoup plus de voitures invendues des autres concepts ont été victimes de leurs ventes, la leçon à tirer n’est pas qu’ils ont misé sur un cheval mort. La conclusion est qu’ils ne sont pas assez bons dans le domaine des VE et qu’ils ne peuvent pas rivaliser avec Tesla.

C’est absurde, car la plupart des gens n’achètent pas des Teslas parce qu’elles sont électriques, ils les achètent malgré cela. La propulsion électrique n’est pas un avantage concurrentiel significatif, elle est généralement tout au plus tolérée, pas préférée. Tesla a réussi à créer une image de quelque chose de spécifique, d’innovant, de simplement différent, qui attire de nombreuses personnes. Subventionner les voitures électriques ne gâche certainement pas cela, mais ce n’est pas l’alpha et l’oméga du succès de ces voitures, loin s’en faut. Les constructeurs automobiles traditionnels ont la possibilité de continuer à faire ce qu’ils savent faire, de proposer un produit plus compétitif, mais ils se battent contre Tesla à son propre jeu. Et ils sont en train de perdre.

Une autre idée fausse concerne les intérieurs minimalistes, qui ne sont pas non plus ce que les gens apprécient le plus dans les Teslas. Les Américains « aspirent » presque tout ce qui est visible à l’intérieur de leurs voitures afin de réduire les coûts de production, ce qui semble leur convenir. Elon Musk doit bien rire maintenant que les concurrents ont commencé à penser qu’un intérieur dépouillé était à la mode à cause de cela. Les ventes de Tesla n’augmenteront certainement pas parce que l’intérieur de la Model 3 ressemble à une armoire avec un volant.

Donc, si vous voulez fabriquer une voiture dont les ventes sont garanties, fabriquez un véhicule électrique avec un intérieur « holoboat ». Et voilà, nous voyons de plus en plus de recettes de ce type, la dernière en date étant celle de BMW avec sa Vision Neue Klasse. Dès la première vue de la voiture, on ne peut que secouer la tête en signe d’incompréhension.

Ce concept marque le début d’une nouvelle ère, selon le constructeur, et serait très proche de la voiture de série qui en sera issue. Cinq autres voitures électriques seront construites sur la même plateforme que cette berline, à attendre entre 2025 et 2027, mais c’est l’alternative à la BMW Série 3 qui arrivera en premier, dans deux ans seulement. Elle ne sera pas produite en Allemagne, mais à Debrecen, en Hongrie.

En termes de design, le constructeur automobile a repris le museau de requin typique qui ornait ses voitures principalement dans les années 1970 et 1980. Les reins à l’avant sont également présents, mais leur forme n’enthousiasme plus grand monde. Toutefois, la vue de l’avant est toujours meilleure que celle de l’arrière. En effet, si l’on fait abstraction de la courbe classique de Hofmeister incorporée dans les vitres latérales, il n’y a absolument rien ici qui fasse référence à la marque munichoise. Pire, rien ne vient suggérer une certaine élégance. Au lieu de cela, il y a deux panneaux de diodes interchangeables.

Pour les côtés, le constructeur a opté pour un vitrage plus riche sur une ligne de porte surélevée, ce qui favorise la vue et l’impression d’aération à l’intérieur. Mais la question est de savoir si vous aurez envie de monter à bord – après tout, dans l’habitacle, BMW suit une voie tellement minimaliste que même une Tesla comme celle-ci peut être considérée comme une marque construite sur un maximum d’ornementation. Vous trouverez un volant, un écran et… c’est tout. Le tableau de bord est dépourvu de tout bouton, tout comme le tunnel central. La console centrale a également disparu, de sorte que la plupart des fonctions doivent être commandées par le toucher.

BMW présente un nouvel affichage tête haute qui s’étend sur toute la largeur du pare-brise. Il est censé être positionné dans le champ de vision idéal pour accroître la sécurité. Nous ne sommes pas convaincus qu’il y parviendra, mais nous verrons bien ce que Munich proposera. Quoi qu’il en soit, il est évident qu’ils vont essayer d’offrir aux gens leur vision de Tesla, ce qui est la pire chose que l’on puisse imaginer. Après tout, pourquoi vouloir une contrefaçon allemande quand on peut avoir l’original américain ? Les clients de BMW veulent un original allemand, mais cela ne sera plus disponible, du moins pas dans cette offre de « nouvelle classe ».

BMW ira même jusqu’à ne plus proposer à ses clients d’intérieur en cuir, ce qui, selon la marque, n’est pas compatible avec le « développement durable ». À la place, tout ce qui sera proposé sera du tissu, ce que les clients pourront apprécier lorsqu’ils seront assis au-dessus des nouvelles batteries, qui ont une densité énergétique 20 % plus élevée que les précédentes, ce qui devrait se traduire par une autonomie 30 % plus longue, tout en étant capable de se recharger plus rapidement. Ce sont là de belles promesses, mais les données concrètes manquent.

Si l’on considère que la voiture n’arrivera que dans deux ans, on peut le comprendre, mais il n’est écrit nulle part que BMW fournira des données plus intéressantes que celles auxquelles Tesla est actuellement associé. Et même si c’était le cas, nous répétons que les gens n’achètent pas une Tesla parce que c’est une voiture électrique, mais parce que c’est un symbole de style de vie. Jusqu’à présent, BMW a été un tel symbole avec ses voitures typiques et a marqué des points. Elle risque de perdre ce qui fait d’elle ce qu’elle est. Et pour quoi faire ?

Le concept Vision Neue Klasse serait très proche d’une version de production de l’alternative électrique à la Série 3. L’idée que BMW puisse battre Tesla à son propre jeu en utilisant ce qui est plus probablement ses faiblesses nous semble incroyablement naïve. Photo : BMW

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