Retour à l’Ouest : Les Néerlandais ont calculé le coût réel des voitures au cours des 20 et 50 dernières années, et l’augmentation est brutale.

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Nous pouvons également examiner la question sous l’angle tchèque, mais nous n’apprendrons pratiquement rien – le développement économique des trois dernières décennies a beaucoup changé, et avant 1989, « c’était un autre pays », comme le dit une chanson. Regarder à travers le prisme de la stabilité des Pays-Bas est plus juste et vraiment cruel.

Cela rappelle un peu les débats sur le fait qu’un petit pain coûtait 40 cents, une glace 1 couronne et un Coca-Cola 4, et où en sommes-nous aujourd’hui ? Eh bien, nous sommes dans une sorte de paradis si nous pouvons mettre ces prix apparemment bas, nominalement bas, en rapport avec nos revenus actuels. Je n’entrerai pas dans des calculs compliqués, mais les petits pains, en particulier, sont incroyablement bon marché aujourd’hui.

En 1989, lorsqu’un rouleau pouvait encore être acheté pour deux vingts, nous prenions en moyenne 3 170 CZK, de sorte qu’en termes de salaire brut moyen (nous ne tiendrons pas compte des différents modes d’imposition, il ne s’agit pas d’un article scientifique), nous pouvions avoir 7 925 rouleaux pour un seul salaire. Aujourd’hui, le salaire moyen est de 43 967 CZK et un rouleau peut être acheté dans un supermarché pour 2,70 CZK. Cela représente 16 284 pièces, nous sommes donc les rois des petits pains, nous pouvons en acheter beaucoup plus.

Des règles similaires s’appliqueront aux voitures, mais pas dans le cadre du système actuel. Pourtant, ce n’est pas si mal – si une Skoda Octavia de base coûtait seulement 335 000 CZK en 2014 et qu’elle vaut aujourd’hui 620 000 CZK, en comparant les salaires de 25 546 CZK avec les 43 967 CZK mentionnés ci-dessus, même sans faire de longs calculs, nous pouvons voir que, bien que nous n’ayons pas progressé, nous sommes « seulement » 10 % plus mal lotis en termes réels. C’est toujours tragique, cela pourrait et devrait être mieux, mais ce n’est pas une telle tragédie.

Néanmoins, il s’agit de notre beau pays, qui a subi d’énormes changements au cours des dernières décennies et qui ne dit absolument rien en termes de développement européen. Mon autre pays d’origine, moins beau mais beaucoup plus pertinent dans ce cas, les Pays-Bas, est resté une démocratie stable et une économie de marché depuis plus longtemps que la grande majorité des personnes en vie ne s’en souviennent. C’est dans ce pays que les collègues de l’Auto Week ont décidé de décrire l’évolution des prix des voitures au cours des 50 dernières années, non pas en termes nominaux, mais par rapport à l’inflation et au niveau de vie dans ce pays. Et il ne s’agit là que d’un tableau révélateur.

Je laisse de côté le fait que, pour Dieu sait quelle raison, mes collègues tentent de dépeindre la situation en disant que les Néerlandais s’en sortent très bien parce que les voitures d’aujourd’hui sont dotées de nombreux équipements et ainsi de suite. C’est un point de vue ridicule, le rendu particulier de la voiture est imputable à l’évolution technique, et nous ne pouvons pas nous consoler avec le fait que nous payons peut-être plus cher une Ford Model T aujourd’hui qu’une voiture à moteur tirée par des chevaux. Dans le domaine de la technologie, la proportion est généralement inverse – mais pensez aux téléphones portables, aux téléviseurs, aux sèche-linge (etc.) que l’on achetait au milieu des années 90 et à ceux que l’on a aujourd’hui. Souvent, il s’agit de choses bien meilleures, même à des prix nominalement, et a fortiori réellement, inférieurs. Dans le monde de l’automobile, ce n’est pas le cas et il n’y a pas lieu de chercher des excuses.

Mais laissons de côté les interprétations étrangères de ce qui suit, et contentons-nous d’énoncer les faits. L’essentiel peut être résumé très brièvement : en 1970, le prix moyen d’une nouvelle voiture aux Pays-Bas était de 7 456 florins, soit 3 389 euros. Cela semble bien, mais pour que ce prix nous dise quelque chose en termes d’aujourd’hui, nous devons tenir compte de l’inflation, qui transforme 3 389 euros en 19 151 euros, soit 477 000 CZK. Cela ressemble à un « soda », mais nous devons examiner la question sous l’angle des prix généralement élevés aux Pays-Bas. Le prix moyen actuel d’une voiture dans ce pays est de 45 993 euros, soit 1 147 000 CZK. Les voitures sont donc objectivement (bien que toujours nominalement) 2,4 fois plus chères, ce qui, après 54 ans de développement, est assez absurde en soi.

Mais d’accord, le niveau de vie évolue également aux Pays-Bas, et il peut donc considérer les choses sous cet angle. En 1970, le revenu moyen dans ce pays était de 5 559 euros, de sorte que la voiture moyenne coûtait 61 % du revenu annuel moyen de l’époque. Ce pourcentage est même tombé à 48 % en 1975, avant de stagner pendant une longue période et de commencer à augmenter fortement au tournant du millénaire. En 2019, le prix de la voiture moyenne est supérieur au revenu annuel moyen ; aujourd’hui, la voiture neuve moyenne se vend – roulement de tambour – à 111 % du salaire annuel moyen. Ainsi, même dans cette optique, la voiture moyenne est 2,3 fois plus chère pour le Néerlandais moyen aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a 49 ans. Encore une fois, il s’agit d’une situation banale.

Mais ce n’est qu’une troisième perspective qui révélera finalement le pire : la quasi-totalité de l’augmentation des prix a eu lieu au cours des deux dernières décennies et demie environ ; avant cela, l’évolution a été très progressive, dans quelque direction que ce soit. En 2003, une Fiat Panda ne coûtait que 5 559 euros en tant que voiture la moins chère sur le marché néerlandais, même en tenant compte de l’inflation, soit 8 362 euros en monnaie d’aujourd’hui (208 000 couronnes tchèques). Aujourd’hui, une Panda neuve coûte 16 990 euros, ce qui en fait toujours la voiture la moins chère, soit 424 000 CZK. Nous parlons à nouveau d’une augmentation de plus du double, et nous devons ajouter que la Panda d’alors et celle d’aujourd’hui ne sont pas techniquement des voitures fondamentalement différentes, après tout, la voiture de ce nom vendue aujourd’hui a moralement plus de 10 ans.

C’est l’effet des 20 dernières années de développement, tout simplement. Même si nous prenons la voiture la moins chère de 1965, nous parlons de 4 600 florins, l’équivalent de 2 090 euros, ce qui, dans l’optique d’aujourd’hui, représente 6 869 euros (172 000 CZK). Un monde différent par rapport à aujourd’hui, mais par rapport à 2003 et au prix d’une Panda ? Pas de drame, 37 000 euros de différence.

Quelle est la cause de ce changement ? Il n’y a pas de réponse simple à cette question. Dans le cas des Pays-Bas, des facteurs locaux sont entrés en jeu. Mais le principal est l’action de l’UE, qui oblige les constructeurs à intégrer de plus en plus de fonctions dans des voitures dont beaucoup de gens n’ont pas besoin et à les modifier techniquement d’une manière que le marché ne souhaite pas. Cela nous fait-il vraiment progresser ? Comparez la situation des voitures entre 1970 et 2000 à des prix à peu près identiques, et la situation à laquelle elles sont parvenues au tournant du millénaire en échange d’un prix plus que doublé. Vous n’allez probablement pas vous sentir bien. Il faut ajouter que la moyenne est un peu trompeuse, car elle ne dit pas que les voitures vraiment bon marché ont pratiquement disparu du marché. Qui est le gagnant ?

Fiat Panda de la première décennie du nouveau millénaire (ici dans la version 100HP) … Photo : Fiat

…et les Pandas d’aujourd’hui (ici en version Cross) ne sont pas des voitures si différentes. Mais cette dernière est objectivement, réalistement, c’est-à-dire pas nominalement, deux fois plus chère pour les Néerlandais d’aujourd’hui. C’est ainsi en Europe, dans un pays économiquement et politiquement stable. Photo : Fiat

Semaine de l’auto, CSU

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