Rolls-Royce a cessé de vendre ses Phantoms électriques et demande à ses clients de ne pas les conduire, car ils risquent de les faire griller.

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Les Britanniques aimeraient également passer au vert avec la propulsion électrique dans quelques années, avec une voiture de premier ordre portant le nom mystérieux de Spectre pour ouvrir la voie. Les Britanniques n’ont pas de problème de désintérêt, mais ils ont un problème de percée et de combustion spontanée possible.

Il y a quelques années encore, Rolls-Royce s’obstinait à rejeter l’électrification, affirmant que ses clients n’étaient pas intéressés par l’alimentation par batterie. Si rien d’important n’a changé depuis, la marque associe désormais l’avenir à la seule propulsion électrique, comme le veut le monde de l’automobile aujourd’hui. Les Britanniques veulent même passer aux voitures entièrement électriques d’ici à la fin de 2030 au plus tard, ce qui représente un virage d’au moins 179,5 degrés.

La première hirondelle de cette expansion a été le coupé Spectre ou Phantom, dévoilé en 2022, mais les livraisons n’ont commencé qu’à l’automne dernier et n’ont pas duré très longtemps. À la fin du premier mois de la nouvelle année, elles ont été à nouveau interrompues et les clients ont été priés de ne plus utiliser les voitures.

Le Spectrum a effectivement été touché par le rappel, dont nous n’avons pour l’instant connaissance qu’aux États-Unis, grâce à l’ouverture de la NHTSA dans ce pays, à laquelle s’ajoute l’ouverture des concessionnaires de la marque. Mais il est très peu probable qu’il ne s’agisse pas d’un événement mondial, il n’y a aucune raison pour cela. Ce que l’on sait en revanche avec certitude, c’est que le problème concerne 107 exemplaires livrés aux Etats-Unis, et l’on peut s’étonner de la « rapidité » avec laquelle le constructeur se penche sur la question. N’oublions pas qu’il s’agit d’une voiture dont le prix commence à 413 000 dollars, soit environ 9,5 millions de couronnes tchèques.

En fait, le problème a été découvert le 20 décembre 2023, lorsqu’un technicien, dans le cadre d’une inspection avant la remise de la voiture, a découvert que le câble de mise à la terre était recouvert de résidus de colle. Le constructeur automobile a ouvert une enquête, de même que le fournisseur des composants en question. Cependant, ce n’est que le 11 janvier de cette année qu’il a été annoncé que la Spectre était immédiatement arrêtée aux États-Unis. Sept jours plus tard, le constructeur a annoncé qu’il inspecterait toutes les unités qu’il avait expédiées, et ce n’est que maintenant que le grand public est informé du problème.

La solution ne sera pas immédiate non plus, puisque les concessionnaires seront informés de tous les détails du rappel dès le 1er février. Toutefois, les clients ne seront pas informés par courrier prioritaire avant le 15 mars, et le problème commencera logiquement à être traité à ce moment-là. Jusqu’à présent, le constructeur automobile n’a pas procédé à l' »interdiction » des clients de conduire les voitures, ce qui serait probablement trop coûteux et risquerait de nuire à la réputation de l’entreprise. Il s’agit donc simplement d’une demande informelle, ce qui est également assez surprenant. Après tout, ces résidus de colle sur le câble de terre ne sont pas une erreur mineure, mais peuvent entraîner un « événement thermique », comme le décrit diplomatiquement le constructeur automobile. Dans le langage courant, il s’agit d’un incendie, ce qui, dans le cas d’une voiture électrique, peut être très important.

Rolls-Royce ajoute que le problème susmentionné peut entraîner une résistance plus élevée dans le circuit électrique et donc un manque de mise à la terre. Un court-circuit pourrait donc se produire, ce qui mettrait en danger la vie de tout technicien travaillant sur la voiture à ce moment-là. Dans le cadre d’un rappel, les mécaniciens doivent d’abord démonter le câble. Les résidus de colle éventuels doivent ensuite être enlevés avant que le câble ne soit à nouveau solidement fixé.

Le constructeur estime que 90 % de la production rappelée dans les stations-service sera concernée par cette affaire. Par ailleurs, les voitures du monde entier étant assemblées dans la même usine, il ne serait pas du tout surprenant que le rappel prenne des proportions beaucoup plus importantes. Rolls-Royce n’a pas bien commencé sa mission électrique, mais c’est parfois comme ça.

La Spectre est la première voiture électrique du constructeur britannique. Mais ce dernier n’a pas vraiment démarré sur les chapeaux de roues avec cette voiture, dont les livraisons, qui n’ont débuté qu’à l’automne dernier, sont actuellement interrompues. C’est ainsi qu’est apparu le premier rappel. Photo : Rolls-Royce

Sources.

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