Une voiture chinoise dotée de l’une des faces avant les plus étranges de toutes les voitures de série se dirige vers l’Europe, avec l’air de vouloir manger tout le monde autour d’elle.

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Il ne s’agit pas d’une nouvelle Lexus, mais d’une voiture chinoise qui pousse encore plus loin l’idée d’une division haut de gamme de la société japonaise Toyota. La nouvelle voiture de GAC sera bientôt disponible sur le vieux continent.

Ce n’est un secret pour personne : les marques chinoises se portent de mieux en mieux en Europe. On le constate partout, mais surtout au Risco, où elles ont gagné 47 % de parts de marché l’année dernière, grâce bien sûr aux sanctions qui ont plus ou moins neutralisé les activités des constructeurs automobiles tels que Skoda, Volkswagen, Renault, Nissan, Hyundai, Kia et Toyota dans le pays. Toutefois, les mesures économiques imposées par les puissances internationales n’ont pas incité le Kremlin à mettre fin à son invasion de l’Ukraine, pas plus qu’elles n’ont ôté au public local le désir d’acheter une nouvelle voiture. Elles n’ont fait qu’éloigner les clients des marques établies au profit de celles qui, pour la plupart, n’existaient pas il y a quelques années ou se consacraient à quelque chose de complètement différent.

L’un de ces constructeurs automobiles, GAC, est l’un des plus anciens, puisqu’il a été fondé en 1955. Cependant, jusqu’à il y a une quinzaine d’années, elle ne produisait qu’environ un demi-million de voitures par an, ce qui est peu sur un marché de plus d’un milliard d’habitants. Depuis lors, cependant, le constructeur a progressé, tout comme ses concurrents. Entre autres, avec l’aide de l’Europe, où se trouve actuellement le monospace M8 de deuxième génération. Celui-ci a été révélé en Chine il y a deux ans, sous la marque Trumpchi, qui se concentrait auparavant sur les berlines. Aujourd’hui, la quasi-totalité de son portefeuille se compose de SUV et de monospaces en particulier.

À première vue, la M8 ressemble à une Lexus LM, ce qui n’est probablement pas une coïncidence – la première génération du monospace japonais a été révélée en 2019 et était destinée à la Chine. Les Russes peuvent s’attendre à un design extérieur basé sur la Master Edition dévoilée l’année dernière, qui diffère de la base à la fois dans la forme du bouclier avant et des phares. Ces nuances n’affectent toutefois pas les dimensions de la voiture, qui mesurera toujours 5 212 millimètres de longueur, 1 893 millimètres de largeur, 1 823 millimètres de hauteur et 3 070 millimètres d’empattement.

Plus près de nous, ce monospace ne sera pour l’instant proposé qu’avec un seul moteur, à savoir un quatre cylindres turbocompressé de deux litres. Toutefois, par rapport à l’Empire du Milieu, il ne développe que 231 chevaux au lieu de 252. Cette puissance sera transmise à l’avant par une boîte de vitesses automatique à huit rapports. Il ne faut donc pas s’attendre à une dynamique vertigineuse, mais ce n’est généralement pas le cas des monospaces. Ce qui importe, c’est l’intérieur, qui dans ce cas devrait accueillir jusqu’à sept passagers, y compris le conducteur. La climatisation, les airbags frontaux ou latéraux et le toit panoramique sont de série.

En Chine, l’édition Master est considérée comme luxueuse. Elle est donc équipée d’une sellerie en cuir ou de fauteuils de deuxième rangée à commande électrique avec repose-pieds. L’étendue de ces équipements sur le vieux continent reste un point d’interrogation à ce stade, tout comme le prix. En Chine, la voiture est proposée à partir de 179 800 CNY, ce qui est, comme d’habitude, une relative bonne affaire – on ne peut rien acheter d’à peu près similaire en Europe aujourd’hui pour environ 586 000. Mais on peut s’attendre à ce que les prix « non chinois » soient plus élevés.

Un nouveau monospace M8 est en route pour l’Europe, et en termes d’apparence, il correspondra à la Master Edition chinoise, qui… Photo : GAC

…se distingue de la base par un capot et des phares différents. A l’intérieur, les deux modèles ne visent plus aussi bas que la génération précédente. Photo : GAC

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