VW réduit considérablement le développement de ses nouveaux modèles, la qualité déjà médiocre en prend un coup.

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Les Allemands se vantent d’éviter de telles conséquences, mais comment le pourraient-ils ? Ils ont déjà des problèmes de qualité, et il leur faut généralement 4,5 ans pour développer de nouveaux produits. Aujourd’hui, ils vont mettre un tiers de temps en moins pour faire la même chose, ce qui constitue un changement radical.

Vous souvenez-vous encore de 2019 aujourd’hui ? Si ce n’est pas le cas, nous serions ravis de vous rafraîchir la mémoire. En effet, pendant pratiquement tout le premier semestre de cette année, on a parlé du report de la huitième génération de la Volkswagen Golf. Puis, lorsqu’elle a finalement fait ses débuts en octobre après de nombreux retards, le constructeur allemand a annoncé que les ventes ne commenceraient pas avant l’année suivante. Selon le responsable des ventes de la marque à l’époque, Jürgen Stackmann, il s’agissait d’une décision commerciale purement pragmatique. « Cela n’a rien à voir avec la production. Mais on ne met pas de voitures sous le sapin de Noël si personne n’y prête attention », avait-il déclaré à l’époque.

Voilà une déclaration qui mérite d’être gravée dans le marbre. En fait, les derniers mois de l’année sont généralement très bons en termes de ventes, même si ce n’est probablement pas à cause de Noël : ce sont les entreprises qui essaient encore d’optimiser leurs comptes en achetant de nouvelles voitures, si elles ont de l’argent « en trop » pour cela. Il n’est donc pas réaliste de dire le contraire, même si Stackmann, en tant que vendeur très expérimenté, devait le savoir. Il n’a fait qu’aplanir les difficultés causées par d’autres personnes de sa position.

En effet, la huitième génération a connu l’enfer du développement en raison de la décision de la marque d’être beaucoup plus numérique que son prédécesseur. Le département logiciel de la marque, en particulier, a soudain dû gérer plusieurs fois plus de lignes de code qu’il n’en avait l’habitude. En outre, VW a commencé à investir massivement dans la mobilité électrique à cette époque. Mais il n’était pas forgé dans ce domaine non plus, de sorte que des retards de part et d’autre ont entraîné une augmentation des coûts. Les Allemands ont alors compensé cette évolution par des matériaux moins chers et d’autres économies, que l’on retrouve notamment sur la Golf VIII.

Lorsque la voiture est enfin présentée, les critiques fusent de toutes parts. VW a fini par reconnaître qu’elles étaient justifiées et a promis d’y remédier dans le cadre du lifting. Nous verrons s’ils tiennent parole dans les semaines à venir, car le lifting de ce modèle a déjà été révélé par une fuite. Cependant, une déclaration momentanée du responsable du développement du constructeur, Kai Grunitz, fait craindre que des problèmes similaires à ceux qui ont touché la nouvelle Golf affectent également d’autres nouveaux venus. En fait, les Allemands ont l’intention de raccourcir le processus de développement de 54 mois actuellement à 36 mois. Le constructeur automobile cite la marque chinoise BYD comme modèle à suivre.

Permettez-nous de faire un petit détour par l’Empire du Milieu. Pratiquement depuis que Skoda a commencé à languir sur ce marché, nous avons souligné le problème des constructeurs étrangers. En effet, ils vendent leurs voitures selon les règles européennes, ce qui fait que le cycle de vie dure six ou sept ans, avec un lifting au milieu. Cependant, les marques chinoises ont bien compris que les temps sont aujourd’hui accélérés, et elles proposent donc des mises à jour chaque année. Toutefois, il ne s’agit que de changements visuels ou électroniques ; la technologie reste la même sur plusieurs générations.

Est-ce la direction que VW entend prendre ? Si c’est le cas, nous comprenons la réduction du développement, ils ne développeront rien de substantiel et tôt ou tard ils ne seront pas compétitifs dans l’environnement local plus exigeant. Et si ce n’est pas le cas, ils n’auront pas d’autre choix que de réduire le développement. Grunitz a déjà évoqué quelques idées pour raccourcir le développement. Par exemple, les tests hivernaux ne devraient pas se dérouler sur deux ou trois hivers, comme c’est le cas actuellement, mais sur un seul. Le nombre de cycles de test sera réduit en général et certaines simulations ne seront pas testées dans le monde réel. VW sera inévitablement confronté à ce problème, car la complexité des voitures modernes nécessite des tests plus approfondis dans le monde réel plutôt que l’inverse.

Malgré toutes ces mesures, M. Grunitz affirme que le constructeur n’enverra pas sur le marché une voiture présentant des « milliers de bugs ». S’agirait-il donc de centaines ? Nous le saurons très bientôt, car la première voiture développée selon ce nouveau critère sera la version de production du concept électrique ID.2all. Elle devrait être commercialisée en 2025.

La version de production du concept ID.2all sera la première voiture du groupe à être préparée selon la nouvelle recette. Compte tenu du nombre d’ingrédients nouveaux qu’elle contient (traction avant, nouveau type de batterie moins chère, etc.), nous ne pensons pas qu’il soit judicieux d’écourter le développement. ), nous ne pensons pas qu’il soit judicieux d’écourter le développement, surtout lorsque les Allemands cherchent à améliorer la qualité en parallèle. Photo : Volkswagen

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