La maladie cœliaque ou Quand l’intolérance au gluten change votre vie

D’emblée, il convient de préciser qu’aussi populaire que soit le régime sans gluten auprès des personnes en bonne santé, celles-ci ne devraient pas l’adopter sans de bonnes raisons. En effet, selon les experts, il n’existe pas encore d’étude qui soutienne clairement son effet sur la santé, sauf si la personne concernée souffre de la maladie cœliaque.

Au contraire, la présence de gluten et de céréales est bénéfique pour une alimentation saine.

La maladie cœliaque est une maladie auto-immune causée par une intolérance au gluten (le gluten est une protéine complexe), que l’on trouve principalement dans les céréales. Elle peut se manifester chez les jeunes enfants, mais il n’est pas rare qu’elle apparaisse plus tard, à n’importe quel moment de la vie.

Le gluten déclenche une réaction auto-immune chez les patients, où l’organisme réagit de manière excessive et endommage les villosités (petites protubérances) de l’intestin grêle. Si les villosités ne remplissent pas leur fonction, l’intestin ne peut pas absorber correctement les nutriments des aliments, ce qui entraîne de nombreux symptômes. Outre des problèmes intestinaux désagréables, cela peut entraîner une malnutrition ultérieure, ainsi qu’une perte de densité osseuse, une infertilité, voire des maladies neurologiques ou certains cancers, rapporte le médecin Melinda Ratini pour WebMD.

Si la maladie cœliaque ne s’améliore pas après un an sans gluten, on parle de maladie cœliaque réfractaire (cet état peut également résulter d’une maladie cœliaque non traitée). Dans ce cas, des médicaments spécifiques sont alors nécessaires pour soulager divers problèmes, mais ils ne guérissent pas la maladie.

Le plus grand problème est que de nombreuses personnes atteintes de la maladie cœliaque ne savent jamais qu’elles en sont atteintes. Selon les experts, seulement 20 % des personnes dans le monde connaissent le bon diagnostic. Étant donné que les dommages causés à l’intestin par l’intolérance au gluten sont très lents et que les symptômes sont très variés, il peut s’écouler des années avant que la maladie cœliaque ne soit découverte.

La maladie cœliaque est souvent confondue avec l’allergie au gluten, mais il ne s’agit pas de la même chose. Les personnes allergiques peuvent présenter des symptômes similaires à ceux de la maladie cœliaque, mais dans leur cas, il ne s’agit pas d’une réaction immunitaire entraînant des lésions de l’intestin.

Si vous êtes atteint de la maladie cœliaque et que vous mangez par hasard un aliment contenant du gluten, ou si vous ne savez pas que vous êtes atteint de cette maladie, vous pouvez présenter les symptômes suivants :

Les enfants atteints de la maladie cœliaque sont plus susceptibles d’avoir des problèmes intestinaux :

L’incapacité à absorber correctement les nutriments peut également entraîner les symptômes suivants :

Il convient d’ajouter que toutes les personnes atteintes de maladie cœliaque ne présentent pas de problèmes aussi graves, ni même de problèmes majeurs.

Environ une personne sur quatre souffrant de la maladie cœliaque développe également une éruption cutanée qui provoque des démangeaisons et des cloques. Elle est plus fréquente chez les adultes que chez les enfants, et plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.

Elle apparaît le plus souvent sur les fesses, les coudes, les genoux, la tête ou le bas du dos.

Cela peut sembler peu encourageant, mais les recherches menées jusqu’à présent n’ont pas permis de trouver une cause claire à la maladie cœliaque. La maladie est généralement présente dans les groupes familiaux et peut donc être liée à certains gènes. Si un membre de votre famille est atteint de la maladie, vous avez une chance sur dix de l’être également.

Selon les experts, la maladie peut également être causée par certains événements stressants, tels qu’une infection virale majeure ou une intervention chirurgicale. Mais il en va de même pour un traumatisme ou même une grossesse.

Ce trouble est plus fréquent chez les Caucasiens et les personnes atteintes de diverses autres maladies, telles que le diabète de type 1, le syndrome de Down, la polyarthrite rhumatoïde, la sclérose en plaques, le lupus, la sclérodermie, l’intolérance au lactose, ainsi que de nombreuses autres maladies.

La maladie cœliaque peut être très dangereuse si elle n’est pas traitée. Les complications peuvent inclure le cancer, y compris le lymphome intestinal ou le cancer de l’intestin grêle, des dommages à l’émail des dents, la stérilité ou un risque accru de fausse couche, l’intolérance au lactose, la malnutrition, des problèmes du système nerveux, une maladie du pancréas ou un affaiblissement des os.

Les médecins utilisent les tests sanguins et autres les plus courants pour déterminer la maladie cœliaque. Ils examinent par exemple la carence en fer, les fonctions hépatiques et rénales, et recherchent la protéine de liaison des acides intestinaux. Les tests génétiques entrent également en ligne de compte.

Si aucun de ces tests ne révèle de manière significative une maladie cœliaque, il est temps de procéder à une endoscopie, au cours de laquelle le médecin peut examiner de près l’intérieur de l’intestin et éventuellement prélever un échantillon pour voir s’il est endommagé.

Il n’existe pas de médicament spécifique pour la maladie cœliaque. La meilleure solution consiste donc à modifier radicalement son régime alimentaire. À moins que certains produits ne soient spécifiquement étiquetés sans gluten, vous devez éviter tout ce qui peut être fabriqué à partir de céréales, quel qu’en soit le composant.

Par exemple, la bière, les gâteaux, les céréales, les pâtes ou les nouilles, les crêpes, les sauces. Le gluten est contenu en grande quantité dans le blé, la semoule, l’épeautre, le graham, le seigle, l’orge, le malt, la levure de bière, l’amidon de blé.

Mais le gluten est également présent dans de nombreux aliments transformés. tels que : les barres granola ou énergétiques, les chips, les bonbons, les soupes, les vinaigrettes et les marinades, mais aussi les substituts de viande tels que le seitan, les veggie burgers ou la sauce soja.

En revanche, sans gluten est constitué de fruits ou de légumes, de viande et de volaille, de poisson et de fruits de mer, de produits laitiers, de haricots, de riz, de maïs, de pommes de terre, de quinoa, de chia ou de farines de noix.

De nos jours, il est devenu beaucoup plus facile de trouver des régimes sans gluten adaptés aux personnes cœliaques. Néanmoins, il est toujours nécessaire de garder un œil sur les ingrédients. Si les patients présentent des carences en nutriments en raison des restrictions alimentaires, le médecin peut également prescrire des suppléments de vitamines et de minéraux sans gluten.

Si vous suivez correctement un régime sans gluten, l’intestin grêle devrait commencer à guérir au bout de quelques semaines et vous devriez vous sentir nettement mieux.