Le TDAH – un trouble du développement neurologique qui n’affecte pas seulement les enfants
Le TDAH (trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité) est, en termes simples, un syndrome neurologique qui se manifeste le plus souvent par de l’agitation, un manque de concentration et de l’hyperactivité (mais il existe de nombreuses autres manifestations individuelles, en particulier chez les enfants). D’après divers rapports, on pourrait croire que ce syndrome ne touche que les enfants, mais ce n’est pas tout à fait vrai.
Pourquoi de plus en plus de personnes semblent-elles souffrir de TDAH ces derniers temps ? Si les chiffres sont vraiment en hausse, qu’est-ce qui se cache derrière ? Ce ne sont pas les seules questions qu’Ari Tuckman, psychologue clinicien, auteur de nombreux articles professionnels et spécialiste du TDAH exerçant en Pennsylvanie (États-Unis), a posées à d’autres experts.
« Il est certainement vrai qu’au cours des 10 à 20 dernières années, il y a eu beaucoup plus de personnes diagnostiquées qu’auparavant. Mais cela ne signifie pas qu’il y a plus de personnes atteintes de TDAH. C’est plutôt que nous parvenons mieux à les repérer », explique Tuckman à WebMD.
« Beaucoup de mes clients plus âgés souffrent de TDAH depuis des décennies, mais n’ont été diagnostiqués que récemment. Nous sommes également mieux à même d’identifier le trouble là où il est moins évident – par exemple, dans les groupes présentant le sous-type dit inattentif (parfois appelé TDA) ou chez les filles ou les femmes qui ne correspondent pas au stéréotype de l’hyperactivité comme les garçons », explique l’expert.
Quelles sont les causes du TDAH ?
Selon les experts, le TDAH résulte principalement de facteurs impliquant divers gènes liés à la transmission du neurotransmetteur dopamine (hormone du bonheur, mais aussi du vice, qui est responsable du bon fonctionnement du cerveau et de divers aspects du comportement d’une personne – elle favorise l’apprentissage, le sommeil, permet d’éprouver des sentiments de satisfaction, etc.)
Le trouble est tellement héréditaire qu’environ un quart ou jusqu’à la moitié des membres de la famille immédiate d’une personne diagnostiquée (parents, enfants, frères et sœurs) sont également atteints de TDAH. Bien que le diagnostic correct soit rarement posé chez les générations plus âgées, les histoires de famille ou les signes de comportement passé chez ces personnes rendent le TDAH assez clair, selon Tuckman.
En outre, tout ce qui affecte le développement précoce du cerveau pendant la grossesse ou au cours des premiers mois ou années de la vie d’un enfant peut également influer sur la manifestation des symptômes du TDAH – par exemple, le tabagisme pendant la grossesse, le manque d’oxygène pendant l’accouchement, etc.
Divers facteurs de stress, tels que la dépression, les traumatismes, les tensions familiales ou le manque de sommeil, peuvent également influer sur la gravité des symptômes du TDAH. Ces facteurs peuvent à leur tour atténuer les symptômes chez de nombreuses personnes.
Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH)
TDAH signifie trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité. Traduit en anglais, ce terme signifie « Attention Deficit Hyperactivity Disorder » (trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité). Les experts estiment que le nombre d’enfants souffrant de TDAH en France est d’environ vingt mille, et qu’il affecte six à neuf pour cent des enfants de la population.
En termes de chiffres, il peut y avoir deux enfants souffrant de ce trouble dans une classe d’école. S’il n’est pas diagnostiqué et traité à temps, ses conséquences peuvent affecter l’avenir de ces enfants : ils sont plus susceptibles d’adopter un comportement délinquant, antisocial et criminel, ils ont des difficultés à terminer leur scolarité et leurs relations sociales sont perturbées.
Une mise en garde s’impose : la plupart de ces enfants ne consultent jamais un médecin. L’une des raisons en est la méconnaissance de ce trouble, qui peut être traité efficacement.
Association des adultes pour les enfants hyperactifs est la première du genre en France et a pour but de servir de base à la communication mutuelle entre le public professionnel et profane, entre les parents et les enseignants, les psychiatres, les psychologues, les neurologues et les pédiatres.
L’objectif de l’association est de sensibiliser le public à ce trouble, qui ne doit pas être négligé. Portail www.adehade.cz Fournit des conseils aux parents sur la manière d’élever un enfant atteint de TDAH, aux enseignants sur la manière d’aborder l’enseignement, et aux médecins avec des articles et des études actualisés sur le sujet.
Parallèlement, il est possible d’utiliser des conseils d’experts en ligne, des discussions, des calendriers d’événements et les médecins ont la possibilité d’enregistrer leur cabinet dans la base de données. Les experts peuvent aider les parents à trouver un spécialiste approprié dans leur région.
Ce qui ne cause pas le TDAH
Chez les enfants dont le TDAH se manifeste par un manque de concentration, des cris, de l’hyperactivité, voire des oublis, les parents ont souvent été confrontés, et le sont encore aujourd’hui, à l’affirmation selon laquelle le TDAH est le résultat d’une éducation inadéquate. Or, selon les experts, ce n’est absolument pas le cas.
Le TDAH n’est pas non plus lié à l’alimentation. Une alimentation malsaine n’en est pas la cause, mais les enfants atteints de TDAH ont tendance à manger plus souvent de la malbouffe. Les adultes dont le trouble n’est pas diagnostiqué sont donc généralement moins enclins à préparer des repas plus sains à la maison, qui sont plus difficiles à préparer.
« Si l’alimentation a un impact majeur sur la façon dont une personne se sent ou fonctionne, c’est une allergie ou une intolérance qui est en cause, plutôt que le TDAH », explique l’expert.
Le fait d’être trop souvent assis devant un écran ne contribue pas non plus au TDAH, selon Tuckman. Ici aussi, c’est le contraire qui est vrai : en général, les personnes atteintes de TDAH ont plus de mal à résister aux tentations excitantes sur leurs appareils, alors qu’elles pourraient être en train d’effectuer un travail plus important mais ennuyeux. Par conséquent, elles passent beaucoup plus de temps devant les écrans.
Il est essentiel de connaître les causes sous-jacentes du TDAH et de savoir ce qu’est le TDAH, car on ne guérit pas le TDAH chez soi ou chez ses enfants en adoptant un meilleur régime alimentaire ou en réduisant le temps passé devant la télévision. « Si, en tant que parent, vous vous reprochez d’avoir pu faire quelque chose différemment, arrêtez. Concentrez-vous plutôt sur les moyens d’améliorer la vie actuelle de vos enfants », conclut l’expert.
